Schiedam - Het lijkt te mooi om waar te zijn: de gemeente Schiedam kon maar liefst een miljoen euro krijgen om uit te delen aan arme Schiedammers. Maar het feest gaat niet door: de gemeente heeft geweigerd het geld aan te nemen. De initiatiefnemers zijn erg teleurgesteld.

Het Fonds Schiedam Vlaardingen wilde samen met het Kans Fonds Kansfonds bij wijze van experiment een miljoen euro beschikbaar stellen voor arme gezinnen: 150 gezinnen zouden elke maand 150 euro krijgen en dat twee jaar lang. 'In Zaanstad heeft al een pilot van het project gelopen waarin we in Nederland mensen in armoede geld geven. Daarmee maken we het mogelijk dat gezinnen in armoede zelf bepalen waar ze het meeste behoefte aan hebben. Een oplossing die simpel en vernieuwend is en uitgaat van een positief mensbeeld. Ingewikkelde problemen vragen niet altijd een ingewikkelde oplossing' aldus de twee fondsen.

Demissionair college

'Wij hebben veel waardering voor de bijdrage van het Fonds SV aan uiteenlopende projecten in Schiedam in het algemeen en de aandacht voor armoede in het bijzonder' schrijft het college aan het Fonds Schiedam Vlaardingen. 'Wij delen met u dat de aandacht voor Schiedammers die in armoede leven hoog op de agenda moet blijven staan. Ondanks dat hebben wij, als demissionair college, besloten om niet deel te nemen aan het onderzoeksproject Gewoon Geld Geven'.

Als belangrijkste reden voert B&W aan dat het voorstel inhoudelijk, financieel en qua ambtelijke inzet grote impact zou hebben. 'Daarom kan het huidige demissionaire college hierover geen positief besluit nemen'. Er is immers nog altijd geen nieuw college in Schiedam. Naar verwachting zullen de nieuwe wethouders pas aan het einde van deze maand bekend worden gemaakt. 

Wennen aan het extra geld

Ook is het stadsbestuur bang dat de arme gezinnen aan de maandelijkse € 150,- gaan wennen: 'Ondanks de begeleiding tijdens en na afloop van het project door het fonds maken we ons zorgen over het risico dat deelnemers aan het extra bedrag gaan wennen en in
problemen komen als perspectief op structurele voortzetting ontbreekt.

En er ontstaat, volgens het college, (rechts)ongeljkheid tussen Schiedammers; 'de deelnemers aan het experiment krijgen kansen die wij andere Schiedammers niet kunnen bieden'.

Vreemd genoeg stelt het college wel: 'We weten al dat de hoogte van de huidige bijstand onvoldoende is en dat dit stress veroorzaakt.' Maar het experiment is volgens  B&W niet nodig: 'Onder andere uit Amerikaans onderzoek is bekend dat een aanpak als Gewoon Geld Geven werkt. Uit de resultaten van de pilot in Zaanstad kunnen wij ook leren wat de invloed van een (tijdelijke) onvoorwaardelijke extra uitkering is op het mentale welzijn van mensen in de bijstand'.

Teleurgesteld

John Massaar, directeur van het Fonds Schiedam Vlaardingen, laat op Twitter weten: 'Armoede is een groot probleem in Schiedam. Het FondsSV en het Kansfonds willen daar graag iets aan doen, indien nodig op een onconventionele manier. We zijn teleurgesteld dat het college dit niet aan durft.'

Gemeente wil wel verder praten

'De bereidheid van het Fonds SV om ruim € 1 miljoen te investeren maakte ons enthousiast voor samenwerking. Zowel op bestuurlijk als op ambtelijk niveau hebben we daarover verschillende gesprekken gevoerd. In de loop der tijd groeide er binnen de gemeente twijfel over deelname aan het project waardoor we nu alsnog afzien van deelname aan het project GGG. Wij realiseren ons dat we wellicht verwachtingen gewekt hebben die we nu niet waarmaken. Dat betreuren wij. Graag gaan we met u in gesprek over hoe we gezamenlijk kunnen werken aan het structureel tegengaan van armoede in Schiedam.'