Wie van zijn konijn of knaagdier af wil, kan voorlopig niet terecht bij opvangcentrum Knaagspoor in Ridderkerk. Normaliter kunnen inwoners van de regio Rijnmond en omstreken bij de opvang terecht als ze van hun huisdier af willen, maar deze zomer gaat dat -vanwege een enorme overcapaciteit- simpelweg niet meer. “De dump blijft maar doorgaan.” 

Apollo en Boa, twee zwerfkonijnen die afgelopen week in Schiedam zijn gevonden hebben gelukkig nog een plekje kunnen krijgen in de opvang. Ze hebben geluk, want de plekken zijn behoorlijk schaars. “We zitten met een overcapaciteit aan dieren”, zegt Saskia Burgering. Burgering is manager van dierenopvangcentrum Knaagspoor in Ridderkerk. “Op het hoogtepunt hebben we 40 procent te veel. We zaten toen op 175 konijnen terwijl er eigenlijk maar plek is voor 120. Je snapt dat dat niet wenselijk is.” 

Meer afgedankte konijnen

Met de zomervakantie voor de boeg houdt Burgering haar hart vast. “De dump blijft maar doorgaan. In andere jaren was de dump rond februari of in mei en juni. Nu is ‘ie begonnen in februari en niet meer gestopt. Dat is iets waar we heel erg van zijn geschrokken, want daardoor zijn we heel hard volgelopen.” 

Waar er in 2021 nog 117 zwerfkonijnen binnen kwamen is dat aantal in 2022 gegroeid naar 228 konijnen. “Mensen zijn twee jaar lang niet op vakantie geweest. Vanaf februari mocht natuurlijk alles weer, en vanaf dat moment denk ik dat iedereen op vakantie gegaan is. Je hebt dieren aangeschaft in corona tijd en dan maakt de vakantieperiode het wel heel aantrekkelijk om van het dier af te komen.”

Opnamestop

Volgens Burgering is de drukte zo groot dat de opvang nu moet besluiten om geen konijnen meer aan te nemen. “We hebben een opnamestop voor afstand. Dat is voor mensen die wel op een nette manier de dieren hier brengen. We moeten kiezen tussen of het konijntje dat langs de A16 rent, of iemand die hem nog thuis heeft. Dan kies je ervoor om de mensen die afstand willen doen van hun konijn te weigeren. Maar een weigeraar van afstand is wel een potentiële dumper. We hebben per dag ongeveer 10 aanvragen voor afstand, die moeten we wel gewoon weigeren op dit moment.” 

Maden, gebroken poten en oormijt

Naast de groei in het aantal afgedankte konijnen ziet Burgering ook dat het aantal zieke dieren dat wordt gedumpt toeneemt. “Het is bizar hoeveel gevonden dieren er binnen komen die wat mankeren. Dat varieert van maden, tot gebroken poten, vreselijk oormijt. Daar zijn langdurige behandelingen die veel geld kosten en natuurlijk ook veel tijd.”

Volgens Burgering is deze toename geen landelijke trend. Vooral in deze regio belanden veel zieke konijnen op straat. Burgering denkt dat dit vooral te maken heeft met de oplopende prijzen. “Gas en licht wordt heel duur, de benzine is bijna niet meer te betalen, dus waar moet je dan heen met een ziek dier? Naar de dierenarts, en die kost een hoop geld. Dat is toch een drijfveer om niet naar een dierenarts te gaan en het dier te dumpen.”

Burgering hoopt dat mensen het vol blijven houden om voor hun konijn te zorgen totdat er weer meer plek is op de opvang. Ook hoopt ze dat meer vrijwilligers zich bij de opvang melden. “Als we meer mensen hebben die kunnen helpen, dan kunnen we ook meer plaatsen. Onze opvangen puilen uit en we hebben steeds minder hulp, terwijl dat juist zo hard nodig is.”