In een ondergaand zonnetje staat Aart Lukaart te glunderen. De door hem zo geliefde platanen aan de Horvathweg krijgen eindelijk water. En dat water wordt niet gegeven door de gemeente Schiedam, maar de Schiedamse Bomenridders zijn in de bres gesprongen voor de bomen aan één van de toegangswegen van de stad. “Ik ben er heel blij mee, maar had de wethouder gevraagd om de brandweer te sturen!”
Na de oproep van Aart om de bomen aan de Horvathweg te helpen in deze droge periode werd uiteindelijk door de gemeente geen gehoor gegeven. De Bomenridders deden dat wel. Met de tank die Huib Sneep normaal gebruikt om de baskets aan de lantarenpalen bij de Plantage water te geven komen de Bomenridders aan. “Het is echt heel hard nodig”, zegt Sneep gelijk. “Sommige bomen hier staan er nog aardig bij, maar anderen hebben het al veel zwaarder gehad. Die hebben al hun bladeren laten vallen.”
De gemeente Schiedam is op de hoogte van de situatie van de platanen. De conclusie is zelfs al getrokken dat enkele bomen zijn afgestorven. “De bomen hebben 3 jaar lang nazorg gehad. Dat er bomen zijn afgestorven heeft er mee te maken dat ze ver boven het grondwater staan. De bomen moeten het in de eerste jaren van watergiften of aanwezig hangwater hebben. In de laatste 3 jaar hebben we extreem lange en droge periodes gekend. Met name een zeer warm en droog voorjaar geeft een negatief effect omdat de boom dan veel vocht verbruikt bij bladzetting en dat door hoge temperaturen de verdamping wordt bevorderd”, aldus een woordvoerder van de gemeente Schiedam.
Bomen rooien
De conclusie voor de gemeente is dan ook om de bomen te rooien, mede ook omdat er op termijn werkzaamheden aan de Horvathweg zullen plaatsvinden. Maar volgens Sneep en Lukaart kun je nu nog niet zeggen dat de bomen afgestorven zijn. “Denk maar aan de Sahel-regio in Afrika”, refereert Sneep. “Daar zijn de bomen kaal, maar als het plots regent is alles groen. Bomen hebben soms ondergronds nog bronnen waar ze water uit kunnen halen als de omstandigheden beter zijn. Dat is dus als je water toe gaat voegen.”
Overigens moet er dan nog wel één mythe uit de wereld worden gehaald. Een boom zonder blad in de zomer is niet per definitie dood. “Het is een overlevingsmechanisme om de bladeren te laten vallen.” Voor Aart is het onbegrijpelijk als de bomen weg moeten. ‘Kijk deze zit nog steeds in het blad. Dan is ‘ie niet dood. Dan kun je ‘m redden door ‘m, je verwacht het niet: water te geven! Wat is daar nou moeilijk aan?!” Overigens geeft de gemeente Schiedam aan, dat de bomen aan de Horvathweg de afgelopen drie jaar zijn meegenomen in de watergeef rondes.
Sneep benadrukt dat het probleem met dorstige bomen niet alleen beperkt blijft bij de grote platanen die drie jaar geleden op de Horvathweg zijn geplaatst. Ook de nieuwe aanplant heeft het zwaar, weet hij uit eigen ervaring. “Je ziet het door heel de stad. Op de kop van de Plantage, op de Westvest, in Nieuwland en in Oost. Dat zijn jonge bomen die hier ook tussen staan. Die krijgen te weinig water. Dat is een algemeen probleem dat je in de stad kunt tegenkomen.”
Watertekort
Anderzijds, is het op dit moment met het watertekort in Nederland wel verstandig om bomen water te geven? Volgens Sneep wel. “Dat gaat voornamelijk over het grondwater in Oost-Nederland. Dat zit heel diep en boeren hebben daar veel van nodig om hun gewassen te besproeien. Maar het gaat niet over of Evides in Rotterdam nog wel voldoende water heeft.”
