door Rembrandt van der Heijden

Koningsdag in Kethel, georganiseerd door de bewoners zelf, wordt weer werkelijkheid. Stichting de Kethellappers, een betrokken collectief van bewoners en vrijwilligers, heeft het heft in handen genomen en zet zich de komende tijd in om een zo succesvol mogelijk Koningsfeest in de wijk te organiseren.

"Het Koningsfeest, of zoals het voorheen het Koninginnenfeest heette, is een belangrijk evenement voor de inwoners van Kethel, omdat er jaarlijks duizenden mensen op afkomen," aldus voorzitter Michel Boutenstijn van Stichting De Kethellappers. Samen met de stichting, twee horecaondernemers en vrijwilligers zetten ze zich daarom volop in om dit jaar Koningsdag tot een ongekend succes te maken.

Niet zonder slag of stoot

Het organiseren van het Koningsfeest in Kethel gaat niet zonder slag of stoot. In februari 2019 gooide de vereniging die jarenlang het feest in Kethel organiseerde, de Oranjevereniging Wilhelmina Kethel, de handdoek in de ring. 'Het gebrek aan o.a. vrijwilligers, geld en een nieuw bestuur heeft ons dit doen moeten besluiten.' zei voorzitter Nanny van Bilsum toen. Er dreigde een einde te komen aan een traditie van maar liefst 120 jaar.

In 2019 nam een evenementenbureau, in opdracht van de gemeente, de organisatie van onder andere de vrijmarkt over. In 2020 werd er helemaal geen Koningsdag georganiseerd, vanwege (uiteraard) de coronacrisis. SCHIE bracht toen een speciaal programma. Het jaar erna was er een sobere viering.  Vorig jaar was het in Kethel op 27 april 'gezellig druk'

Steeds lastiger

"De toenemende regeldruk maakt het steeds lastiger om evenementen te organiseren," zegt Boutenstijn, verwijzend naar het vele papierwerk dat dient te worden ingeleverd, waardoor het voor veel organisaties lastig is om een evenement te organiseren en bekostigen. "Overigens is het wel zo dat de gemeente steeds vaker meedenkt en coöperatief is bij het organiseren van evenementen."

Op 27 april wordt Kethel dit jaar omgetoverd tot hét Oranjedorp. Het evenement zal bestaan uit een vrijmarkt en een evenementenplein. "Op de vrijmarkt mag iedereen zijn spulletjes verkopen, maar dan wel gezelliger dan de jaren ervoor met aankleding en muziek verdeeld over de buurten.” Daarnaast wil de organisatie voor het oude Raadshuis een groot evenementenplein bouwen.

Op het evenementenplein wil de stichting zich expliciet richten op verschillende doelgroepen. Zo zullen er voor kinderen springkussens, stormbanen en een meet and greet met Shaun the Sheep zijn. Het avondprogramma bestaat uit verschillende optredens van artiesten. "En wie ook komt, is de bekende coverband Undercover, dus voor ieder wat wils.”