door Tjerk van der Ende

Nu de kerkdiensten in De Gorzen verleden tijd zijn, was een herontwikkeling van de Heilig Hartkerk wel op z’n plaats. Althans, dat vonden projectontwikkelaars Jos Lamper en Elbert van den Brink. Samen transformeren zij de kerk tot 36 zorgwoningen.

“Vooral voor de mensen uit de wijk is het van belang om te weten dat ze hier ook hun oude dagen kunnen slijten. Dat ze niet de wijk uithoeven”, zegt Van den Brink. “Er was minder connectie met de kerk en de wijk en die komt nu terug.”

Van den Brink doelt op de voorzieningen die de kerk gaat waarborgen naast de woningen. Zo komt er een huisarts, apotheek en tandarts. Maar de nadruk ligt op de zorgwoningen, bedoeld voor oudere mensen met dementie. In de naastgelegen pastorie komen 8 woningen, in de centrale kerkruimte worden 28 woningen gerealiseerd.

"In de pastorie mogen we niet veel aanpassen”, zegt Van den Brink. Reden daarvoor is de monumentale status. “Je moet rekening houden met de bestaande indeling.” Lamper vertelt dat het een drijfveer was voor de ontwikkelaars om de woningen betaalbaar te houden. 7 woningen zijn geschikt voor middeninkomens, de rest valt onder de sociale huurgrens.

Te laat getoetst

Bij de vorming van de plannen voor herontwikkeling is de gemeente Schiedam betrokken. Maar voor een daadwerkelijke toetsing van de plannen was de gemeente te laat. De vergunning voor de verbouwing werd daardoor ‘van rechtswege verleend’.

De ontwikkelaars hopen snel te beginnen met de bouw. In het tweede kwartaal van 2024 moet het project afgerond zijn.