Schiedam - De gemeente Schiedam heeft positief advies gegeven op het conceptplan aanvraag voor een boetiekhotel van circa 35 kamers met lobby en horeca op de begane grond: Distillershotel Schiedam. SCHIE FM sprak met Gideon Peele, architect van AtelierRuimDenkers.

‘Wij hebben het afgelopen half jaar gewerkt aan de visievorming van de locatie. En met deze boodschap van de gemeente kunnen we nu echt de eerste vervolgstappen zetten om te kijken hoe we het kunnen gaan realiseren'.

Het Distillershotel moet in het midden van het Dirkzwager terrein komen. Wat nu voor een groot deel leeg terrein is en herontwikkeld gaat worden tot een woon-werkgebied in de binnenstad van Schiedam. En in het hart daarvan staan nog een aantal monumenten die gelukkig blijven staan. Als je naar het rijksmonument kijkt en als je dan stiekem naar binnen zou stappen, dan zou je zien dat daar nog een klein jenevermuseum aanwezig is. Het is alsof men daar gisteren weggegaan is, maar het is zestig jaar geleden. En dat is ook aan de binnenkant nog bijna volledig een originele branderij. Voor ons is het eigenlijk een heel leuk gegeven: hoe ga je nou in zo’n gebied wat toevoegen voor de toekomst. Wij hebben gedacht: laten wij voor al die ketels en putten die er nog in zitten een functie vinden. Wij kunnen dat gebruiken voor de entourage van een bar/restaurant en daaromheen een komt uiteindelijk het hotel. Een groot deel blijft bestaan. We gaan een klein stukje slopen en een klein stukje nieuwbouw erbij plaatsen. En op die manier maken we een compleet nieuw portiekhotel in het hartje van Schiedam’ zegt Peele.

Aan het aanpassen van een rijksmonument zijn hele strenge regels verbonden. ’Vandaar ook dat we onze eerste plan neergelegd hebben bij de gemeente om dat te toetsen. Om te kijken of het kan wat we willen. En dat maakt het enerzijds moeilijk. Hangt er ook natuurlijk van af wat je er invoegt. Ga je er wat instoppen wat er van nature eigenlijk niet helemaal inpast, dan wordt alles heel complex en moeilijk. En dan struikel je wat vaker. En op het moment dat je de functie zoekt die past bij het rijksmonument, ook al is het niet meer dezelfde functie, dan zal je het iets makkelijker hebben. Maar het is altijd een tikkeltje extra complex. De processen duren wat langer. Maar tegelijkertijd maakt het de uitdaging groter en de resultaten mooier. En rijksmonumenten bewaren we toch voor bet nageslacht, dat we er nog jaren van kunnen genieten. En we zijn blij dat het ook lukt om het rijksmonument niet te verbouwen tot een zoveelste loft, pakhuis, of woning of wat dan ook. Maar juist een openbare functie die zo meteen door iedereen te bekijken is waardoor je een stukje typische Schiedamse geschiedenis kunt delen met de Schiedammers en mensen van buitenaf’.

Peele vertelt dat ze in de plannen hebben opgenomen dat het stukje geschiedenis van Schiedam behouden blijft. ‘Eigenlijk brengen we zelfs de geschiedenis voor een groot deel schertsend terug. Je moet je bedenken dat het Dirkzwager terrein voorheen een plek was met allemaal bedrijvigheid, met allemaal branderijen. Ze stonden gegroepeerd rondom binnenplaatsen met grote muren eromheen waar de vaten opgeslagen stonden. En dat is langzaam maar zeker in meer dan een eeuw tijd dicht gebouwd en stukje daarvan breken we weer open waardoor een stukje van de binnenplaats en de muren weer terugkomen. En daarachter liggend aan de binnenplaats brengen we een nieuw stuk hotel erbij waar techniek en alle effectieve kamers en liften komen. En tegelijkertijd kunnen we daarmee de vleugels met monumentale panden overeind houden.

Op het moment heeft Peele nog geen aanpassingen moeten doen in de plannen vanwege de coronacrisis. ‘De coronacrisis duurt nog wel even en dan gaan we langzaam maar zeker weer naar een vorm van normaal. En deze processen lopen veel langer. De doelstelling is dat begin 2023 de opening zou kunnen zijn. Ik denk dat we nog ene half jaar met ontwerpen bezig zijn en een half jaar op de vergunning moeten wachten. Vervolgens zijn we zeker 1,5 a 2 jaar aan het verbouwen. Dus dit soort trajecten hebben een verder perspectief dan de coronacrisis. Ja, het is jammer. Dingen lopen wat nu moeilijker en trager voor iedereen. Maar dat houdt het proces in het geheel niet tegen. We hebben het geluk dat Schiedam natuurlijk de afgelopen jaren booming is met het toerisme.  Dat gaat steeds beter met steeds grotere en betere cijfers bij de musea, fluisterboot en algemene toerisme in Schiedam. Die lijn zal op een geven moment weer opgepakt gaan worden. En we hebben ook een soort van achterstand van hotels als je het vergelijkt met Delft en Rotterdam. Aan de snelweg worden wel de typische snelweghotels gebouwd maar in de binnenstad is het zeer beperkt. Dus daar is echt nog ruimte, vooral voor zo’n specifiek hotel. Je gaat toch echt verblijven in een soort van voormalige branderij. En zonder er een soort Efteling van te maken proberen we dat wel in karakter overeind te houden en te laten zien. En dat is echt een ander soort markt’ sluit Peele af.