Schiedam - Het project Hoogstraat Plus, dat de 'beroemdste' winkelstraat van Nederland dezelfde allure zou moeten geven als de eerder opgeknapte Lange Haven, gaat wel door, maar dan in afgeslankte vorm.

De gemeenteraad stak een stokje voor budgetoverschrijdingen: er mocht niet meer geld naar het project gaan dan eerder was afgesproken. 'Dan maar een paar straatjes minder aanpakken' dacht het college van burgemeester en wethouders vorig jaar oktober, maar die vlieger ging toch niet op.'Bij de aanbesteding van het werk bleken de inschrijvingen fors hoger dan de ramingen. Dit verraste ons' schrijven burgemeester en wethouders. 

Zwaar teleurgesteld ('Wij benadrukken dat dit voor ons geen eenvoudig besluit is') geeft het college nu in een brief aan de gemeenteraad aan dat er géén nieuwe stenen in de Hoogstraat komen te liggen. Wel krijgt de bestaande bestrating het noodzakelijke groot onderhoud, maar de door het college zo gewenste nieuwe stenen komen er de komende 15 à 20 jaar niet in de Hoogstraat. 

Waarom het college dit zo ontzettend jammer vindt? 'We streven naar eenheid in bestrating in de binnenstad door toepassing van bontere mengsels die aansluiten bij historisch materiaal. Dit heeft voordelen voor toekomstig beheer en zorgt voor een eenduidig beeld in de historische stad. Daar is nu geen sprake van bij de Hoogstraat'.

Wat wél wordt aangepast: de verlichting. Dat is volgens het college 'technisch zeer noodzakelijk' want 'de huidige armaturen kunnen niet worden gehandhaafd of gemoderniseerd. Vernieuwing van de verlichting zorgt voor een verbeterde veiligheid in de straat. Het levert bovendien direct een visuele verbetering op. De historische armaturen zorgen voor de gewenste uitstraling. De combinatie met de feestverlichting maakt het opruimen van visueel storende bekabeling mogelijk. De kwaliteit van het ontwerp blijft gehandhaafd'.

En ook worden, 'als er ruimte voor is', andere beeldbepalende elementen uit het inrichtingsplan uitgevoerd: 'meer groen in de straat, het toevoegen van accenten in de stegen om deze te activeren en de verbetering van de entree van de Passage'. Het college schrijft Nieuwe Passage maar het winkelcentrum heet al weer maanden gewoon Passage.