Agenten van de Financiële Opsporing van de eenheid Rotterdam hebben op 30 augustus drie verdachten, tussen 22 en 25 jaar oud, uit Schiedam en Vlaardingen in hun woonplaats aangehouden. Ze zouden meerdere malen van Vriend in Nood-fraude hebben gepleegd.

Iedereen kent het fenomeen inmiddels wel: via Whatsapp wordt de indruk gewekt dat een vriend of familielid dringend geld nodig heeft. Slachtoffers boeken dan geld over in de veronderstelling dat zij hun vriend / familielid helpen, terwijl het geld in werkelijkheid wordt overgeboekt naar een rekening van een van de zogenaamde geldezels. De geldezels krijgen vaak een kleine vergoeding.

De drie aangehouden mannen maakten ook gebruik van deze geldezels die hun bankrekening ter beschikking stelden. In het onderzoek werd dan ook tien geldezels als verdachte gehoord.

Vuurwapen

Bij doorzoekingen in de woningen van de drie hoofdverdachten werd onder andere een vuurwapen aangetroffen en daarnaast veel telefoons, veel simkaarten en bankpassen op naam gesteld van derden. Alles is in beslag genomen. 
Uit het onderzoek kwam volgens de politie naar voren dat de verdachten landelijk actief waren. 'Ze hebben minimaal 100.000 euro buitgemaakt, wat nog een voorlopige en voorzichtige schatting is. Bij één van hen werd een geldbedrag van ruim 11.000,- euro aangetroffen. Deze 25 jarige verdachte zal vrijdag worden voorgeleid bij de rechter-commissaris. De anderen zijn in vrijheid gesteld, maar blijven verdachte'.