Schiedam - Of de Fluisterboten kunnen gaan varen in de anderhalvemeter samenleving is zeer de vraag. Ad van Leeuwen, voorzitter van Stichting Rondvaarten Schiedam, zegt op SCHIE FM: 'Onze schippers en gidsen helpen de mensen om ze verantwoord aan boord te laten komen. En dan vervolgens zitten die mensen, zeker als de boot vol is, dicht op elkaar.'
De zaterdag voor de Pasen is jarenlang de dag geweest dat de fluisterboten weer gaan varen. Maar de start van het vaarseizoen is uitgesteld door de coronamaatregelen. Ad van Leeuwen heeft tandenknarsend moeten toezien dat het vaarseizoen zaterdag niet van start kon gaan. ‘Dat is heel vervelend maar, er zijn veel vervelendere dingen. We hadden zaterdag willen starten. De onderhoudsploeg had ook hun werkzaamheden deze winter weer uitgevoerd.
Dus de boten lagen er weer piekfijn bij in de loods. Maar ze zijn zelfs het water niet ingegaan. Dat doen we normaal gesproken begin april. Maar toen wisten we eigenlijk al dat we niet konden varen dus ze liggen nog in de loods. Totdat we kunnen zeggen dat het verantwoord is om te varen’ zegt van Leeuwen.
Van Leeuwen vertelt dat ze de datum dat ze weer zouden kunnen varen op 1 juni hebben gezet. ’Eind april komt het kabinet natuurlijk weer met hoe we verder gaan met het coronaverhaal. De 1,5 meter regel wordt nog steeds heel duidelijk aangegeven. Die zal voorlopig niet verdwijnen. Dat betekent natuurlijk dat op onze rondvaarten het een behoorlijk probleem is. Onze schippers en gidsen helpen de mensen om ze verantwoord aan boord te laten komen. En dan vervolgens zitten die mensen, zeker als de boot vol is, dicht op elkaar. We zullen ons beraden, afhankelijk van wat de deskundigen er eerst over zeggen, hoe we dit seizoen toch nog kunnen varen’.
Er zou een scenario kunnen ontstaan dat er dit seizoen niet meer gevaren wordt. ’Onze gidsen en schippers zijn ook niet de jongste, dat zijn gepensioneerde mensen. Zij vallen in de risicogroep. Dan is het ook zo natuurlijk dat onze passagiers toch voor 70% ook 60-plussers zijn. Zij zitten dus ook meer in de risicogroep. Dus we zouden heel erg voorzichtig moeten zijn. Of we dit seizoen nog gaan varen hangt ook af van wat de deskundigen zeggen. En als we wat zouden willen doen moeten we heel goed nadenken of we de boten eventueel wat aan kunnen passen. En dat we het op -en afstappen anders kunnen doen’ vertelt van Leeuwen.
Voor veel organisaties geldt nu uitstel. Zij kijken vooral naar de maand september. Van Leeuwen vertelt dat ze bewust geen maand noemen. ‘ We hebben nu juni gezegd. We bekijken het gewoon per maand. We werken heel nauw samen met Stichting Promotie Schiedam. We zetten het gelijk op onze site wanneer we weer gaan varen, in ieder geval bijtijds. Dat de mensen in ieder geval op de hoogte zijn wanneer zij weer een rondvaart kunnen maken’.
Het gaat voor de rondvaarten een heel andere jaar worden dan de afgelopen jaren, waar het door de goede zomers goede jaren waren. ‘ Vooral 2018 en 2019. We komen er nog wel een keer mee naar buiten toe maar afgelopen seizoen is er een onderzoek geweest door een onafhankelijk bureau over de fluisterboten in opdracht van de gemeente. En daar kwam zo mooi verhaal uit dat de fluisterboot een superproduct is voor de gemeente Schiedam. Wij werden gewaardeerd met een 9. Dat betekent natuurlijk dat de mensen heel erg tevreden zijn over de fluisterboten. En daar zijn wij ook heel erg content mee’.
‘De fluisterboten horen erbij. Ik zeg altijd: ik ben voorzitter van Stichting Rondvaarten Schiedam. Rondvaarten Schiedam is één product wat Schiedam levert. Maar het gaat natuurlijk om het totale product; de molens, de musea. Alles bij elkaar moeten we gewoon zorgen dat Schiedam steeds aantrekkelijk wordt en er steeds mee toeristen naar Schiedam komen. Het zou zonde zijn als er dit jaar gene fluisterboten zouden varen. Maar het belangrijkste is dat we uit dit coronaverhaal komen. En dat we weer een beetje vrij kunnen bewegen. En als dat gebeurd kunnen we weer kijken wat we met de fluisterboten kunnen doen’ sluit van Leeuwen af.
